Gdy Jude była dzieckiem, dręczył ją stale powracający koszmar. Ku jej przerażeniu ten sam sen nawiedza teraz jej sześcioletnią siostrzenicę Summer. Jude zatrudniona w domu aukcyjnym odnosi zawodowe sukcesy; w życiu prywatnym bezskutecznie usiłuje dojść do siebie po śmierci męża. Gdy zostanie poproszona o wycenę kolekcji rękopisów należących niegdyś do Anthony’ego Wickhama, osiemnastowiecznego astronoma i samotnika, skwapliwie skorzysta z okazji, by wyrwać się z Londynu do urzekającego hrabstwa Norfolk - do miejsc, w których dorastała.

W miarę poznawania tragicznej historii astronoma, Jude odkrywa niebezpieczne powiązania przeszłości z teraźniejszością. Co mają wspólnego nocne koszmary maleńkiej Summer z niesamowitą, popadającą w ruinę wieżą, z której szczytu dawno temu Wickham i jego przybrana córka Esther obserwowali rozgwieżdżone niebo? Z pomocą miejscowego przyrodnika Jude szuka odpowiedzi na to i wiele innych pytań. Czy znajdzie dość odwagi, by odrzucić wypełniający jej życie smutek i nauczyć się kochać od nowa?