Rok 1940, Saloniki. Grecy wiedzą, że nadchodzi wojna - hitlerowcy zajęli już kraje skandynawskie i Francję. Lada chwila Włosi zaatakują Grecję, atmosfera staje się napięta.

Costa Zannis, oficer salonickiej policji - człowiek o barwnej przeszłości i kontaktach w całej Europie - nie zajmuje się zwykłymi przestępstwami, lecz sprawami większej wagi. Kiedy wojna dociera do Grecji, Zannis bierze udział w walkach, między innymi przeciwko Włochom w Macedonii, po czym wraca do Salonik. Angażuje się w pomoc Żydom, organizując kanał przerzutowy z Berlina do Stambułu.

Talent Zannisa imponuje Brytyjczykom i angażują go do misji mającej na celu wydostanie z okupowanego Paryża bardzo cennego dla nich naukowca. Costa, człowiek z zasadami i pełen bezgranicznego poświęcenia, oczywiście podejmuje się niebezpiecznego zadania.

Warszawa w roku 1937. W niemal każdej ambasadzie działa komórka wywiadowcza, szpiedzy zachodnich i wschodnich mocarstw gorączkowo zbierają informacje o przygotowaniach do wojny, zarówno tych prowadzonych przez przeciwników, jak i przez sojuszników. Można powiedzieć, że w Warszawie wręcz roi się od tajnych agentów, którzy tworzą niezwykle barwne towarzystwo, działając pod przykrywką ambasad swoich krajów. Polacy, Francuzi, Niemcy, Rosjanie - wszyscy wiedzą, że w wojna wisi w powietrzu i że trzeba się do niej przygotować. Wszyscy wierzą, że swoją działalnością wywiadowczą uratują swoich rodaków przed zgubą lub że zapewnią zwycięstwo ojczyźnie.Jean-François Mercier, francuski attaché wojskowy, też wie, że konflikt zbrojny jest nieunikniony, brał już udział w niejednej wojnie, ma za sobą długą i ofiarną służbę, właściwie chciałby już odejść na zasłużoną emeryturę, ale poczucie odpowiedzialności za losy milionów trzyma go na posterunku. Umiejętnie lawiruje w specyficznym dyplomatycznym światku, ale też nie stroni od bezpośredniego, choćby i bolesnego starcia z przeciwnikiem. Sił dodaje mu na pewno gorące uczucie do poznanej na nudnym oficjalnym przyjęciu pięknej Polki pracującej dla Ligi Narodów. Mercier odkrywa, że po pierwsze nie jest wcale taki stary, a po drugie - że nie tylko dla ojczyzny jest gotów posunąć się do ostateczności.Czy zdoła zdobyć serce fascynującej kobiety? Czy zdoła skruszyć opór doktrynerów ze sztabu generalnego? Czy sprawi, że zagrożenie ze strony Niemiec uznają wreszcie za realne? Czy też wszystkie jego wysiłki pójdą na marne?

Paryż, rok 1938. Widmo nadchodzącej wojny kładzie się cieniem nad Europą, zwolennicy demokracji bronią się przed rosnącymi w siłę faszyzmem i komunizmem, gdy tymczasem w Hiszpanii wojna już trwa.Cristian Ferrar, błyskotliwy i przystojny hiszpański emigrant jest prawnikiem zatrudnionym w paryskim oddziale znanej i poważanej międzynarodowej kancelarii prawnej. Ambasada Republiki Hiszpańskiej zwraca się do niego o pomoc - ma nawiązać współpracę z tajną agencją rządową usiłującą wszelkimi sposobami zakupić broń dla oblężonej armii republikańskiej, a tym samym zaryzykować własne życie w walce z faszyzmem.Do Ferrara dołączają ludzie zadziwiający, idealiści i gangsterzy, handlarze bronią i arystokraci. Wspólnie walczą z agentami Hitlera i Franco nie tylko w paryskich nocnych klubach i prestiżowych kancelariach prawnych Nowego Jorku, ale również w gdańskich dokach i domach publicznych Istambułu. Kim właściwie są wspólnicy Ferrara? Przede wszystkim Max de Lyon, były handlarz bronią, obecnie poszukiwany przez Gestapo, Markiza Maria Cristina, piękna arystokratka wykazująca pewną słabość do niebezpieczeństwa, oraz Macedończyk Stavros, który jako nastolatek "walczył z bułgarskimi bandytami, po czymś takim gangsterka to pestka". Jest też Eileen Moore, Amerykanka, o której Ferrar nie może zapomnieć.