W historii Muzeum Scatterhornów nie zdarzyło się chyba, by ktoś, kto raz odwiedził jego zimne, zakurzone sale, miał ochotę wybrać się tam raz jeszcze. W szklanych oczach wypchanych i na poły zeżartych przez mole zwierząt można dostrzec wyrok: dni muzeum są już policzone!Kiedy ekscentryczny ojciec Toma Scatterhorna znika bez śladu na Dalekim Wschodzie, dokąd wyruszył w poszukiwaniu egzotycznych żuków, chłopiec jest zmuszony spędzić Boże Narodzenie u krewnych. Wuj i ciotka opiekują się dziwacznym muzeum, którego sale przepełnione są wątpliwej jakości starociami. Nieoczekiwanie Tom odkrywa, że pozornie bezwartościowe przedmioty kryją niezwykły sekret. W zniszczonych, wyglądających jak śmieci eksponatach drzemie prawdziwa moc. Dzięki niej Tom może przenosić się w czasie i przestrzeni - do dnia i w miejsce, w którym wypchane zwierzęta przebywały za życia. Tak zaczyna się jego niezwykła podróż, która zawiedzie go aż na stepy Mongolii, w gęstwę tropikalnych lasów i jeszcze dalej, wprost ku największej przygodzie życia! Jaką tajemnicę kryje w sobie Muzeum Scatterhornów?

Wyobraź sobie świat opanowany przez owady! Tomek Scatterhorn, świeżo upieczony dwunastoletni właściciel muzeum, otwiera swą pierwszą ekspozycję. Wypchane zwierzaki ze wszystkich kontynentów, całymi dniami nieruchome, nocą ożywają, zaczynają mówić, powierzając chłopakowi przedziwne tajemnice i ucząc go... przenoszenia się w czasie. Pewnego dnia do muzeum trafia Pearl Smoot. Okazuje się, że ojca dziewczyny oraz jej młodszego braciszka, a być może także rodziców Tomka, więzi dawny wróg chłopaka, Don Gervase Askary. Tomek i Pearl ruszają na ratunek porwanym. Pełna niebezpiecznych przygód wyprawa rozpoczyna się u podnóża najwyższych gór świata, wiedzie przez dziką azjatycką dżunglę, a kończy się w ukrytym królestwie owadów rządzonym przez Don Gervasego.