Lato 1945 roku, Vallongue w Prowansji, letnia rezydencja bogatej mieszczańskiej rodziny Morvanów. Nad ranem seniorkę rodu Clarę budzi wystrzał z rewolweru. Schodzi na dół i przerażona stwierdza, że jej starszy syn Eduard leży martwy. Policja stwierdza samobójstwo. Mijają lata. Rodzina się rozrasta i pomnaża swój majątek, członkowie klanu romansują, zawierają małżeństwa, robią kariery. Nad wszystkim i wszystkimi czuwa Clara. Ma poczucie, że prędzej czy później dojdzie do tragedii, która doprowadzi do rozpadu klanu. Z wielkim niepokojem obserwuje młodszego syna Charlesa, który w czasie wojny stracił w obozie żonę i córkę. Obydwoje wiedzą, że nad rodziną zawisło fatum, że to nie koniec nieszczęść.

Autobiograficzna relacja z toku pracy w dużym japońskim przedsiębiorstwie. Bohaterka, zaangażowana jako tłumaczka kończy karierę w charakterze babci klozetowej. To gorzkie doświadczenie opisuje z dystansem i humorem przeplatając swoją opowieść refleksjami na temat przepaści dzielącej mentalność japońską od europejskiej. Książka, uznana przez krytykę za najlepszą w dotychczasowym dorobku Autorki, przez długi czas zajmowała we Francji pierwsze miejsce na listach bestsellerów.***Wydanie zawiera "Z pokorą i uniżeniem", "Kosmetyka wroga", "Dziennik jaskółki", "Ani z widzenia, ani ze słyszenia"