Dzień, który miał być najpiękniejszy w życiu, zamienia się w koszmar, kiedy państwo młodzi podczas krojenia weselnego tortu znajdują w nim ludzką głowę.
Nadkomisarz Katie Maguire szybko odkrywa, że jest to głowa właściciela znajdującej się na skraju upadłości cukierni, który prawdopodobnie został porwany. Niewiele więcej udaje jej się dowiedzieć. Dopóki nie znika kolejny biznesmen, który również ma kłopoty finansowe.
Po co ktoś miałby porywać bankrutów - nasuwa się oczywiste pytanie. Nadkomisarz nie musi się zastanawiać nad odpowiedzią. Dostarcza jej dzwoniący anonimowo mężczyzna, który podający się za arcykróla Irlandii, którego celem jest przywrócenie krajowi honoru.
Katie nie wie, na ile może mu wierzyć, wie natomiast, że ma do czynienia ze zwyrodnialcami.
Którzy wciąż są o kilka kroków przed nią.

Czworo martwych bezdomnych - dwóch z rdzeniem mózgu przewierconym wiertarką, jeden z odstrzeloną połową twarzy i spalona żywcem dziewczyna. Do tego dwie zaginione kobiety, psychopata wrzucający przechodniów do kanału, błąkająca się po mieście dziewczynka, która szuka mamy... Ktoś mógłby powiedzieć: rutyna w pracy wydziału śledczego.
Niezupełnie, bo jeszcze nie skończył się styczeń, a liczba zabójstw w Cork przekroczyła już tę z całego poprzedniego roku. Ogarnięcie tego i niedopuszczenie do kolejnych zbrodni, będzie wymagało od Katie Maguire nadludzkiego wysiłku. Znowu będzie musiała wybierać, komu pomóc najpierw.

Ale kto pomoże jej, gdy sama znajdzie się w śmiertelnym niebezpieczeństwie?